Saturday, March 22, 2014

Los Niños con Discapacidad: Un grupo invisible que necesita atención

La vida del patito feo comienza cuando por error un huevo de cisne llega a una granja de patos, y al nacer las diferencias entre sus hermanos es evidente, dado que el cisne es desproporcionado en tamaño con respecto de los agraciados patitos, con un graznido muy fuerte, estridente y molesto. Además es el hazmerreir de los otros animales que ahí viven. Cuando trata de compartir con sus hermanos, estos lo rechazan y le espetan lo feo que es, incluso su madre lo ofende y lo repudia. El patito feo se percató de que en ese lugar no lo querían y decidió escaparse. Llegó el invierno y tuvo que pasarlo solo. Pasó momentos de hambre, frío y de miedo; ya que tenía que huir de los cazadores. Llegó la primavera y el patito feo fue a un estanque, en donde se encontró con unos cisnes. Al verlos se sintió triste porque estos eran bellos y el no. Decidió hablarles y les dijo que si podía estar en el estanque junto a ellos. Le dijeron que sí; que todos eran como hermanos. El patito feo le dijo que no se burlarán de él y los cisnes le dijeron que porque se burlarían de él si eran iguales. El patito feo se ve en el reflejo del agua y nota que era un hermoso cisne. Al darse cuenta fue feliz y vivió con ellos para siempre.

Al igual que el patito feo, los niños con discapacidad suelen estar marginados a causa de los prejuicios sociales acerca de las diversas modalidades de discapacidad y la limitada flexibilidad de los agentes sociales para atender a sus necesidades especiales. Según el Informe Mundial sobre la Discapacidad, más de 1.000 millones de personas en el mundo entero viven con alguna forma de discapacidad. Casi 93 millones de esos discapacitados son niños.

En nuestro trabajo, encontramos los niños con discapacidad se enfrentan a importantes obstáculos como el abandono, la falta de acceso a la educación inclusiva, la falta de atención de salud y de servicios de rehabilitación adecuados, las infraestructuras inaccesibles y la discriminación en la sociedad.

Dondequiera que vivan, las personas con discapacidad son estadísticamente más propensos a tener niveles más bajos de educación, menos oportunidades económicas y mayores tasas de pobreza. También están aislados por la discriminación, la ignorancia y los prejuicios.

En HOM, consideramos prioritario contribuir a una sensibilización para reducir el estigma en torno a la discapacidad, para reintegrar a los niños con discapacidad en sus comunidades y para asegurar que reciban los servicios adecuados.

A menos que un cambio de actitud y mentalidad, la situación de los niños con discapacidad tiende a empeorar. La ignorancia de la naturaleza y las causas de la discapacidad, la invisibilidad de los niños, una subestima de sus capacidades y su potencial y otros obstáculos a la igualdad de oportunidades contribuyen a reducir al silencio a los niños con discapacidad y a marginarlos.

Cuentos como el patito feo centran nuestra atención en los extraordinarios momentos de transformación cuando los personajes pobres y desfavorecidos se convierten en personajes hermosos, fuertes y prósperos. Pero los finales felices no son fruto del azar; son provocados por la creación de oportunidades.

A través de nuestro trabajo y alzando nuestra voz, buscamos formas creativas para abogar por los niños que sufren discriminación o desventaja en su vida diaria. Buscamos crear oportunidades para los niños con discapacidad a fin de que ya no se queden atrás.


Aspiramos a un país en el que los niños con discapacidad son considerados como miembros iguales de la sociedad y en el que puedan desarrollar plenamente su potencial.

Bunmi Awoyinfa
HOM



House of Mercy Children’s Home, Lagos (HOM) es una organización caritativa que participa activamente en diversas actividades sociales para los niños de la calle, los niños mendigos y los niños traperos. Nuestras actividades incluyen el suministro de comidas gratuitas y ropa gratis a los niños necesitados; el apadrinamiento de escuelas para los niños mendigos y el establecimiento de una casa de acogida de tipo familiar para niños y niñas en situación de riesgo. Dentro de los límites de los fondos disponibles, ayudamos a los niños en situaciones de emergencia a través de África. www.homchildrenshome.org
La Convención sobre los Derechos del Niño